Buteo platypterus, широко известный как ширококрылый канюк, является родным для Америки. Его географическое распространение охватывает Северную, Центральную и части Южной Америки. В Северной Америке он в основном встречается в Канаде и на востоке США, распространяясь в части Мексики во время миграции. В зимние месяцы этот вид мигрирует в Центральную и Южную Америку, включая такие страны, как Колумбия, Венесуэла и Бразилия.

Ширококрылый канюк обитает в лиственных или смешанных лесах, особенно вблизи водоемов, таких как ручьи, реки или водно-болотные угодья. Он предпочитает лесные участки с густым покровом, где может сидеть на присаде во время охоты, а также использует открытые края лесов или поляны. Климат в этих регионах может сильно варьироваться от умеренных зон на севере до тропических климатов в местах зимовки.

Будучи птицей-хищником, ширококрылый канюк играет важную роль в контроле популяций мелких млекопитающих, насекомых, земноводных и птиц. Это искусный охотник, использующий острое зрение для обнаружения добычи с присад в лесу. Вид адаптируется к сезонным изменениям, мигрируя на большие расстояния для поиска подходящих условий в разное время года. Его миграционное поведение является важной экологической характеристикой, отражающей адаптации к различным условиям окружающей среды в его ареале.