Carduelis carduelis, широко известная как европейская щегол, родом из Европы, Северной Африки и западной и центральной Азии. Вид широко распространен по этим регионам, простираясь от западной Европы на восток до западных частей Сибири и на юг до Северной Африки, включая части Марокко, Алжира и Туниса. Щегол также обитает на Ближнем Востоке, достигая Ирана и частей Западной Азии.

Европейская щегол обычно обитает в открытых, частично лесистых низинах, включая сады, парки, сады и обочины дорог. Часто встречается в местах с обильными растениями, производящими семена, предпочитая районы с отдельными деревьями и кустарниками. Вид предпочитает умеренные климатические регионы, хотя может адаптироваться к различным условиям, включая мягкие средиземноморские и более континентальные климаты, характерные для центральной и восточной Европы.

Carduelis carduelis в основном питается мелкими семенами и особенно привлекается чертополохом и другими растениями, образующими семена, что делает его важным распространителем семян в своей экосистеме. Его ниша включает в себя рацион, который сезонно расширяется, включая насекомых, особенно в период размножения, когда ему требуется дополнительный белок для выращивания птенцов. Яркое оперение щегла, характеризующееся его выразительными черными и золотыми крыльями и красной маской на лице, играет роль в выборе партнера и социальных взаимодействиях в стае.