Обыкновенная кукушка (Cuculus canorus) обитает на обширной территории, охватывающей Европу, Азию и части Северной Африки. Этот вид широко распространен по этим континентам, от Великобритании и Центральной Европы до Восточной России и частей Китая. Также она гнездится на больших высотах в Гималаях и других горных районах Азии. В зимние месяцы обыкновенная кукушка мигрирует в зоны к югу от Сахары и на юг Азии.

Обыкновенная кукушка обитает в самых разнообразных средах, но обычно встречается в умеренных регионах с сочетанием открытых ландшафтов и лесных участков. Часто она обитает в лиственных и смешанных лесах, болотах, сельскохозяйственных угодьях и районах с значительным кустарниковым покровом. Кукушка, как правило, избегает густых лесов и пустынь.

Обыкновенная кукушка занимает уникальную экологическую нишу в качестве гнездового паразита, откладывая свои яйца в гнезда различных мелких воробьиных птиц, таких как пеночки и коньки. Это поведение влияет на выбор ее среды обитания, так как ей необходим доступ к гнездовьям своего вида-хозяина. Среда кукушки обычно поддерживает богатое разнообразие птиц, что жизненно важно для успеха ее стратегии размножения.