Dacelo novaeguineae, широко известная как смеющаяся кукабара, родом из восточной материковой части Австралии. Её географическое распространение включает штаты Квинсленд, Новый Южный Уэльс, Виктория, Южная Австралия и части Тасмании. Она также была введена в Западную Австралию, Новую Зеландию и части Тасмании.

Смеющаяся кукабара обитает в различных средах, преимущественно в открытых эвкалиптовых лесах и лесистых местностях. Она также встречается в пригородах, парках и садах. Типичный климат этих сред варьируется от умеренного до субтропического зон, характеризующихся умеренными до высоких осадками и мягкими температурами.

Dacelo novaeguineae занимает экологическую нишу верхнего хищника в своей среде, питаясь разнообразной пищей, включая насекомых, мелких млекопитающих, рептилий и других птиц. Она адаптируется к различным средам, пользуясь ресурсами как естественных, так и антропогенно изменённых местообитаний. Этот вид играет важную роль в контроле численности своей добычи, способствуя экологическому балансу.