Североамериканский дикобраз (Erethizon dorsatum) является родным для Северной Америки. Его географическое распространение включает различные регионы, такие как северные Соединенные Штаты, Канада и части северной Мексики. Он обычно встречается в лесных районах от Аляски и Канады через западные Соединенные Штаты и до северо-восточных и среднезападных штатов. В южных частях ареала, включая Мексику, они встречаются более редко.

Североамериканские дикобразы обитают в разнообразных условиях, начиная от смешанных лиственных и хвойных лесов, тайги, тундры и даже кустарниковых и открытых участков. Вид предпочитает регионы с плотным покровом деревьев, который предоставляет возможности для кормления и защиты от хищников. Они также адаптированы к рельефу, включающему как равнинные, так и горные районы.

Erethizon dorsatum в основном занимает экологическую нишу травоядного, питаясь листьями, веточками, корой и другими растительными материалами. Адаптации позволяют ему использовать как древесные, так и наземные ресурсы, взбираясь на деревья для доступа к пище и безопасности. Сезонные изменения в рационе происходят, когда дикобразы питаются травянистой растительностью в теплые месяцы и в большей степени фокусируются на древесной растительности, такой как сосновые иглы, корни и кора, зимой. Этот вид играет роль в своей экосистеме, влияя на структуру растительности и служа добычей для хищников, таких как куницы, койоты и горные львы.