Лысуха обыкновенная (Fulica atra) является родной для обширного ареала в Европе, Азии и Северной Африке. Её естественный ареал простирается от Британских островов и Западной Европы через Центральную и Восточную Европу, включая Россию и Сибирь, а также части Ближнего Востока, Южной Азии и Северной Африки. Значительные популяции также обитают в некоторых частях Австралии и Новой Зеландии, где они являются инвазивными, но укоренившимися частями их авифауны.

Лысухи обыкновенные в основном обитают в пресноводных озерах, прудах, болотах и медленно текущих реках. Их часто можно найти в водно-болотных угодьях с обильной растительностью, которая предоставляет укрытие и места для гнездования. Эти птицы также адаптируются к искусственным водоемам, таким как водохранилища и городские пруды, при условии наличия достаточной водной растительности. С точки зрения климата, они предпочитают умеренные регионы, но проявляют адаптивность к различным климатам в пределах своего ареала, включая субтропические области.

Лысухи обыкновенные преимущественно травоядные, питаются разнообразными водными растениями, но могут также употреблять мелких беспозвоночных и рыбу. Они играют роль в экосистеме как потребители водной растительности и как добыча для более крупных хищников. В период размножения лысухи становятся территориальными и часто агрессивными, чтобы защитить свои гнездовые участки, которые обычно расположены в густых тростниках или другой высшей растительности.