Большая кукушка-бегун (Geococcyx californianus) обитает на юго-западе США и севере Мексики. Ее географическое распространение охватывает части Калифорнии, Аризоны, Нью-Мексико, Техаса, Оклахомы и доходит до северной Мексики, включая такие штаты, как Сонора и Чиуауа.

Большая кукушка-бегун обычно обитает в засушливых и полузасушливых регионах, включая пустыни, кустарниковые заросли и открытые прерии. Эти области характеризуются сухим климатом со скудной растительностью, преимущественно колючими кустарниками, кактусами и открытой почвой. Вид приспособлен к жарким условиям с высокими дневными температурами и более прохладными ночами.

Большая кукушка-бегун занимает нишу наземного хищника и собирателя. Она хорошо приспособлена к быстрому бегу, что позволяет ей преследовать добычу, такую как насекомые, мелкие млекопитающие, рептилии и птицы. Эта птица также известна как оппортунист, питающийся падалью и потребляющий фрукты и семена, когда они доступны. Ее способность процветать в засушливых условиях поддерживается эффективной физиологией экономии воды и оппортунистическим поведением в питании.