Gopherus polyphemus, широко известная как гоферная черепаха, обитает на юго-востоке США. Она в основном встречается на прибрежных равнинах штатов Алабама, Флорида, Джорджия, Южная Каролина, Миссисипи и Луизиана.

Гоферные черепахи обитают в хорошо дренированных песчаных почвах, которые часто встречаются в сухих возвышенных районах. К этим местам относятся леса длиннолистной сосны, песчаные холмы с дубами, скрэбленд и прибрежные дюны. Климат в данных регионах обычно субтропический, с жарким летом и мягкой зимой, что подходит для жизни черепахи в норах.

Гоферные черепахи считаются видом-ключевым значением из-за их способности рыть норы. Их норы предоставляют важные места обитания и убежища для множества других видов, включая млекопитающих, птиц, рептилий, амфибий и беспозвоночных. Эти норы создают микросреды, защищающие обитателей от экстремальных температур, хищников и пожаров. Их рацион состоит преимущественно из низкорастущих растений, таких как травы и бобовые, которые они добывают в течение дня.