Калифорнийский кондор является самой крупной птицей Северной Америки, с размахом крыльев до 9,8 футов. Он обитает в каменистых кустарниковых районах, хвойных лесах и дубовых саваннах в западной части США. Известен своим парящим полетом, он играет ключевую роль как падальщик.

Gymnogyps californianus, обычно известный как калифорнийский кондор, является родным для западной части США. Исторически его ареал простирался от Калифорнии до Флориды и от Западной Канады до Северной Мексики. Однако к концу 20-го века их ареал был в основном ограничен Калифорнией. Усилия по сохранению повторно ввели вид в другие районы, включая части Аризоны, Юты и Нижней Калифорнии, Мексика.

Калифорнийские кондоры обычно обитают в горных районах, каменистых кустарниковых зонах и хвойных лесах. Их часто можно встретить в местах с большими просторами открытой местности, которые необходимы для их парящих полетов. Климат в этих районах варьируется от умеренного до полусухого, с изменениями в зависимости от конкретного географического положения.

Как падальщики, калифорнийские кондоры играют критическую роль в своей экосистеме, питаясь падалью. Они предпочитают крупные туши млекопитающих, таких как олени, скот и овцы. Их экологическая ниша включает в себя очистку от мертвых животных и предотвращение распространения болезней. Вид высоко адаптирован к парению на большие расстояния с минимальными затратами энергии, что позволяет им находить источники пищи на больших территориях.