Ixodes scapularis, обычно известный как черноногий клещ или оленьий клещ, — это маленький паукообразный, обитающий на востоке США. Он процветает в лесистых и травянистых зонах, в основном питаясь кровью млекопитающих, птиц и рептилий. Известно, что он передает болезнь Лайма, влияя как на дикую природу, так и на человеческие популяции.

Ixodes scapularis, обычно известный как черноногий клещ или оленьий клещ, является родным для Северной Америки. Он в основном встречается на востоке Соединенных Штатов, включая Средний Запад, Северо-Восток и Юго-Восточные регионы, а также части юго-восточной Канады. Распространение простирается от Техаса и Флориды на юге до Мэна и Миннесоты на севере, а также присутствует в частях Онтарио и Квебека в Канаде.

Ixodes scapularis обычно обитает в районах с умеренной или высокой влажностью, что необходимо для его выживания. Он процветает в лиственных лесах, смешанных лесных массивах и местах с густой растительностью. Клещ часто встречается в листовой подстилке, на лесной подстилке и в травянистых или кустарниковых зонах. Ему требуется среда обитания, обеспечивающая достаточное количество влаги и подходящий микроклимат для предотвращения высыхания.

Экологическая ниша Ixodes scapularis включает паразитирование на различных хозяевах в течение его жизненных стадий, включая млекопитающих, птиц и рептилий. Особенно известен тем, что питается на белохвостых оленях, которые являются ключевыми хозяевами для взрослых клещей, и на мелких млекопитающих, таких как мыши и бурундуки, которые важны для личиночных и нимфальных стадий. Клещ играет значительную роль в передаче патогенов, особенно бактерии Borrelia burgdorferi, вызывающей болезнь Лайма, а также других заболеваний, переносимых клещами. Его присутствие часто связано с фрагментированными лесами и пригородными районами, где часто встречаются взаимодействия между людьми и дикой природой.