Larus occidentalis, широко известная как западная чайка, является коренным видом для Тихоокеанского побережья Северной Америки. Её географическое распространение охватывает от Британской Колумбии в Канаде через западные Соединенные Штаты и простирается до Нижней Калифорнии в Мексике. Она преимущественно встречается вдоль прибрежных районов и на островах в открытом море.

Западная чайка обитает в прибрежных районах, где она процветает в морских и эстуарийных экосистемах. Она предпочитает каменистые и песчаные побережья, утесы, острова и иногда посещает измененные человеком места, такие как порты и городские набережные. Климат в её родном регионе обычно мягкий, с прибрежным туманом, морскими ветрами и умеренными осадками, что отражает морское влияние.

Западная чайка является оппортунистическим кормильцем, её рацион в основном состоит из морских беспозвоночных, рыбы и падали. Она играет ключевую роль в прибрежной экосистеме, помогая контролировать популяции своей добычи и питаясь падалью, тем самым способствуя круговороту питательных веществ. Чайка хорошо адаптирована к своему прибрежному месту обитания, обладая сильной способностью к полету, что позволяет ей преодолевать большие расстояния в поисках пищи.