Mareca strepera, широко известная как серая утка, является коренной для Северного полушария. Ее географическое распространение включает части Северной Америки, Европы, Азии и небольшие регионы в Северной Африке. В период размножения серые утки в основном встречаются в центральной и северной частях США, а также в южной Канаде. В Европе они размножаются в северных и центральных частях, расширяясь в части России и Сибири.

Серые утки предпочитают такие местообитания, как пресноводные водно-болотные угодья, включая болота, пруды, озера и водохранилища, с обилием водной растительности. Они процветают в умеренных и бореальных климатах, часто выбирая места, которые предлагают как открытые водоемы для кормления, так и густую растительность для гнездования.

Как преимущественно травоядные утки, серые утки питаются различными водными растениями, травами и погруженной растительностью, но также потребляют мелких беспозвоночных. Они играют важную роль в своей экосистеме, влияя на рост водной растительности и служа добычей для хищников. Сезонные перемещения могут приводить к изменениям в их предпочтениях места обитания, так как они мигрируют на юг в более умеренные регионы зимой, где обитают в прибрежных эстуариях и внутренних водоемах.