Обыкновенный зимородок (Megaceryle alcyon) распространен в широком диапазоне по всей Северной Америке. Его географическое распределение охватывает большую часть Канады, США, Мексики и части Центральной Америки в неразмножающийся сезон.

Обыкновенный зимородок обычно обитает в районах около водоемов, таких как реки, озера, ручьи и побережья. Он предпочитает места с чистой, медленно текущей водой и обилием рыбы, что необходимо для его питания. Условия окружающей среды в этих местообитаниях часто включают умеренный до бореального климат, причем некоторые южные популяции испытывают субтропические условия во время зимней миграции.

Как птица-писквориан, обыкновенный зимородок в основном питается рыбой, которую ловит, ныряя в воду с присады. Известно также, что этот вид потребляет амфибий, ракообразных и мелких водных беспозвоночных. Его присутствие рядом с водоемами помогает контролировать популяции рыбы и указывает на здоровую водную экосистему. Характерное поведение зимородка, связанное с зависанием и нырянием, делает его хорошо адаптированным к своей роли в водных экосистемах.