Megaptera novaeangliae, обычно известный как горбатый кит, встречается в океанах и морях по всему миру. Их распространение преимущественно в умеренных и тропических водах обоих полушарий, включая Северную Атлантику и Северный Тихий океан, а также в регионах, окружающих Индийский океан и в водах Южного полушария около Антарктиды.

Горбатые киты обычно обитают в прибрежных и океанических средах. Известно, что они мигрируют между кормовыми местами в более холодных, высокоширотных водах летом (где изобилие криля и мелкой рыбы) и более тёплыми, низкоширотными водами для размножения и рождения детёнышей зимой. Их среда обитания охватывает широкий спектр климатических условий, от полярных до тропических, и они часто встречаются в таких местах, как бухты, эстуарии и зоны континентального шельфа, где имеется изобилие пищи.

Горбатые киты играют значительную роль в морской экосистеме как хищники и как жертвы. У них разнообразный рацион, в основном состоящий из криля и мелкой рыбы, и они используют уникальные методы кормления, такие как кормление с помощью пузырьковой сети, кооперативная охота и рывки. Эти киты также важны для цикла питательных веществ в океане благодаря своему потреблению морской биомассы и распределению питательных веществ через свои фекалии, что поддерживает продуктивность океанических первичных производителей (например, фитопланктона). Вариации в использовании среды обитания могут возникать среди различных популяций горбатых китов из-за региональных адаптаций и изменений в окружающей среде, таких как различия в миграционных маршрутах и местах размножения.