Melanerpes erythrocephalus, обычно называемый красноголовым дятлом, является коренным видом Северной Америки. Его географическое распространение включает центральные и восточные регионы США, простираясь на юг Канады. Чаще всего он встречается от Великих равнин на восток до Атлантического побережья, включая такие области, как южные регионы Манитобы, Онтарио и восточного Квебека.

Красноголовый дятел преимущественно обитает в открытых лесах и лиственных лесах, особенно предпочитает дубы и буки. Также он встречается на опушках лесов, в поймах рек и в районах с рассеянными деревьями. Этот вид процветает в средах обитания с мертвыми деревьями и сухостоем, которые необходимы для гнездования. Кроме того, его часто можно увидеть в пригородах, садах и вдоль дорог, где есть деревья. Этот дятел предпочитает умеренный климат и адаптирован как к влажным, так и к относительно сухим условиям.

Красноголовый дятел играет важную роль в своей экосистеме, контролируя популяции насекомых и способствуя распространению семян. Он является универсальным кормильцем с всеядной диетой, потребляя насекомых, семена, орехи, фрукты и иногда мелких позвоночных. Поведение этой птицы по созданию дупел для гнезд обеспечивает дополнительные места для гнездования других видов птиц, способствуя биоразнообразию в родных средах обитания.