Mergus serrator, общеизвестный как средний крохаль, в основном встречается в Северном полушарии. Этот вид имеет широкое географическое распространение, включая Северную Америку, Европу и Азию. В Северной Америке он широко распространен в Канаде и на севере Соединенных Штатов. В Европе он простирается от Исландии до Скандинавии, а в Азии встречается в частях Сибири и на полуострове Камчатка.

Средний крохаль обычно обитает в холодных пресноводных средах и также встречается в прибрежных морских местообитаниях. В период размножения он предпочитает пресноводные озера, реки и эстуарии с обильной водной растительностью. Напротив, зимой этот вид мигрирует в прибрежные воды, заливы и эстуарии, часто отдавая предпочтение соленым условиям.

Как нырковая утка, средний крохаль хорошо адаптирован к водному образу жизни. Он в основном питается мелкой рыбой, часто охотясь на глубине. Его зубчатый клюв специально адаптирован для ловли скользкой добычи, что делает его умелым охотником в водной среде. Крохаль является частью уникальной экологической ниши, включающей других рыбоядных водоплавающих птиц, способствуя здоровью и балансу своей экосистемы, контролируя популяции рыб.