Вид Natrix natrix, известный как обыкновенный уж, обитает на обширной территории, охватывающей Европу, части Северной Африки и Западную Азию. Его географическое распространение включает страны такие как Великобритания, Франция, Германия, Испания, Италия, Балканы, Турция, и простирается на восток до Ирана и западных частей России. Также встречается на многих островах Средиземноморья.

Ужи предпочитают разнообразные влажные среды обитания. Их обычно можно встретить рядом с водоемами, такими как пруды, озера, болота, реки и ручьи. Эти места, как правило, изобилуют растительностью, которая обеспечивает и укрытие, и богатую кормовую базу. Климатические условия, как правило, умеренные, и вид избегает экстремально холодных или жарких условий.

Обыкновенные ужи не ядовиты и в основном питаются амфибиями, особенно лягушками и жабами, что делает их важной частью водных и полуводных экосистем, которые они населяют. Они отличные пловцы, с адаптациями, которые позволяют им использовать различные водные и наземные среды обитания. Сезонная спячка — обычное явление, при котором змеи часто ищут норы или компостные кучи, где температура остается стабильной в течение холодных месяцев.