Nyctanassa violacea, широко известная как жёлтокоронная ночная цапля, является коренной для Америки. Её географическое распространение включает восточные и южные районы США, Центральную Америку, Карибский бассейн и части Южной Америки, простираясь на юг до северной Бразилии и Перу. Она также встречается вдоль побережий и речных систем в этих регионах.

Жёлтокоронная ночная цапля обычно обитает в субтропических и тропических мангровых болотах, прибрежных болотах, водно-болотных угодьях и на берегах рек. Она предпочитает районы с мелководными, медленно текущими водоёмами и обилием растительности, обеспечивающей достаточное укрытие.

Этот вид преимущественно ночной и питается ракообразными, такими как крабы и раки, которые обильно встречаются в его среде обитания. Он приспособлен к поиску пищи на мелководье, используя своё острое зрение для охоты ночью. Присутствие цапли имеет важное значение для поддержания экологического равновесия в её среде обитания, так как она помогает контролировать популяцию ракообразных.