Plethodon cinereus, обычно известная как восточная красноспинная саламандра, является эндемиком северо-восточных Соединенных Штатов и юго-восточной Канады. Ее географическое распространение охватывает регионы от Северной Каролины до Квебека, простираясь на запад до Миннесоты и на восток до Атлантического побережья.

Восточная красноспинная саламандра обычно обитает в лиственных и смешанных лесах, где она зависит от влажных микросред. Эти среды поддерживают высокий уровень влажности и умеренные температуры, необходимые для кожного дыхания саламандры. Вид часто ищет укрытие под бревнами, камнями, опавшими листьями и другими природными остатками, находящимися на лесной подстилке.

Plethodon cinereus занимает экологическую нишу как наземная, беслёгочная саламандра, которая сильно зависит от влажных условий для кожного газообмена. Это ночной вид, играющий роль в контроле популяций беспозвоночных, питаясь различными беспозвоночными, такими как насекомые и пауки. Его присутствие часто является показателем здоровья лесных экосистем.