Poecile rufescens, более известная как гайка-рыжеспинка, является аборигенной птицей прибрежных регионов Северной Америки. Её географическое распространение простирается от южной Аляски через западную Канаду до прибрежных хребтов США, включая Вашингтон, Орегон и северную Калифорнию.

Гайка-рыжеспинка обитает в хвойных лесах, особенно в тех, где преобладают ситхинская ель, дугласова пихта и западная тсуга. Эти регионы характеризуются умеренным морским климатом с прохладной, влажной зимой и мягким летом, обеспечивая постоянный запас пищевых ресурсов и убежище.

Как небольшая воробьиная птица, гайка-рыжеспинка занимает экологическую нишу как распространитель семян и хищник насекомых. Она ищет пищу в подлеске и кронах лесов, питаясь насекомыми, гусеницами и семенами, способствуя контролю вредителей и распространению растительных видов. Вид хорошо адаптирован к этим условиям, демонстрируя такие поведения, как смешанное стаивание видов в неразмножающийся сезон для повышения эффективности поиска пищи.