Setophaga americana, более известная как северная парула, является коренной для Северной Америки. Её географическое распространение охватывает части Канады, США, Мексики и некоторые острова Карибского бассейна. Северная парула гнездится на юго-востоке Канады и востоке США вплоть до Техаса, Оклахомы и Канзаса, а зимует в Центральной Америке, на южном конце Флориды, в Мексике и на Карибах.

Северная парула обычно обитает во влажных лиственных и смешанных лесах, особенно в тех, где обильно растут мхи и лишайники, которые она использует для гнездования. Она предпочитает места обитания вблизи водоемов, таких как болота, торфяники и озера. Климат в её среде обитания варьируется в зависимости от региона, но, как правило, включает влажные, умеренные зоны в брачный сезон и тропические или субтропические климатические зоны в местах зимовки.

Северная парула играет важную роль в своей экосистеме как насекомоядная птица, питающаяся в основном насекомыми, пауками и иногда мелкими фруктами. Её присутствие помогает контролировать численность насекомых, а сама она служит добычей для более крупных птиц и других хищников. Её предпочтение гнездиться в средах, богатых эпифитами, также способствует поддержанию этих уникальных растительных сообществ.