灰猫鸟主要分布在北美地区，主要包括美国东部和中部地区、加拿大东南部、巴哈马群岛和墨西哥部分地区。在繁殖季节，灰猫鸟分布至最北至加拿大南部，从大西洋沿岸向西延伸至大平原。在冬季，许多种群迁徙至美国东南部、中美洲和加勒比群岛。

灰猫鸟通常栖息在密集的灌木植被区域，如灌木丛、生长茂密的林地边缘、荒废的田地和郊区花园。这些环境为其提供了丰富的隐蔽和筑巢机会。该物种偏爱具有密集灌木的栖息地，这些地方提供了保护和丰富的食物资源，如昆虫和水果。

灰猫鸟在生态位中既是食虫动物又是食果动物。它们通过食用昆虫来控制昆虫种群，并因摄食水果而作为种子传播者。它们在密集的灌木栖息地中存在使其能够避开捕食者，并利用此类环境中多样化的觅食机会。尽管它们偏爱密集覆盖的栖息地，但它们也以适应人类改变的景观而闻名，如郊区地区，在这些地方也存在类似的植被条件。