Gallinula galeata，通常被称为普通秧鸡或普通黑水鸡，原产于美洲地区。其地理分布包括北美的大部分地区、中美洲的一部分以及南美北部。在北美，从加拿大南部到美国都可以找到它，尤其在美国东南部很常见。它还栖息在加勒比海群岛。

普通秧鸡通常栖息在淡水湿地，如池塘、湖泊、沼泽和河流。它偏好有大量挺水植物的栖息地，这些地方提供了隐蔽和筑巢场所，以及开放水域以便觅食。

Gallinula galeata 的生态位包括以多种植物材料、种子和小型水生生物如昆虫和蜗牛为食。其在生态系统中的作用包括帮助控制水生植被，并作为猛禽和大型哺乳动物等捕食者的猎物。该物种适应于温带和热带气候，并能够在其栖息地使用上表现出区域适应性，特别是在水位和植被可用性变化的响应中。