鼬鼠（Mustela nivalis），通常称为最小鼬鼠，是鼬科中最小的成员。它的身体细长，腿短，尾巴通常比身体短。其毛色在夏季为棕色，冬季变为白色，帮助其伪装。鼬鼠栖息于多种环境，包括草原、森林，甚至是城市区域，主要分布在欧洲、亚洲和北美。它们以敏捷和狩猎能力著称，能够捕获比自身大数倍的猎物。

鼬鼠（Mustela nivalis），通常称为最小鼬鼠，原产于北半球的广泛地区。其地理分布包括欧洲、亚洲和北美的部分地区。具体来说，鼬鼠遍布欧洲大部分地区，从北部的不列颠群岛和斯堪的纳维亚延伸到南部的地中海地区，并从西部的伊比利亚半岛到东部的乌拉尔山脉。在亚洲，其分布范围延伸至俄罗斯、蒙古、中国和日本的部分地区。在北美，该物种存在于加拿大和美国北部的部分地区。

鼬鼠生活在各种环境条件中，体现了其适应性。它通常居住在温带地区，但也可以在亚北极和北极地区找到。该物种在栖息地偏好上表现出多样性，生活在如开阔地、草地、森林，甚至是人类改变的景观如农田和花园等区域。鼬鼠偏爱密集掩护的环境，如高草或灌木，为其提供保护和狩猎场所。

鼬鼠是食肉哺乳动物，作为小型啮齿动物的捕食者在其生态系统中发挥关键作用。其生态位包括控制鼠类和田鼠的种群，因为它们是鼬鼠的主要猎物。这种饮食偏好使鼬鼠能够在小型哺乳动物丰富的各种栖息地中茁壮成长。该物种适应于在狭窄洞穴和裂缝中狩猎，其细长的身体为其提供了便利。