彩鹀（Passerina ciris）原产于北美。其地理分布包括美国东南部和中美洲部分地区。其繁殖范围遍及美国南部，尤其在德克萨斯州、路易斯安那州、阿肯色州、俄克拉荷马州和佛罗里达州。在冬季月份，种群迁徙至佛罗里达州南部、加勒比地区、墨西哥和中美洲，有些甚至到达哥斯达黎加和巴拿马。

彩鹀通常栖息于灌木丛和灌木丛茂密的地区，如林地边缘、杂草丛生的田地以及靠近水源的灌木丛地区。它们偏好提供充足遮蔽以供筑巢和觅食的环境。在迁徙和冬季期间，它们常见于灌木地带、沿海灌木丛和热带稀树草原。该物种适应多种气候，但通常与亚热带和温带气候相关，温度范围从温和到温暖。

彩鹀的生态位包括作为食种者，特别喜好食用草类和草本植物的种子。昆虫也是其饮食的重要组成部分，尤其是在繁殖季节，支持其在昆虫种群控制中的角色。它们艳丽的羽毛主要用于求偶展示，在繁殖季节最常见于栖息处鸣唱以建立领地。栖息地丧失和破碎化对这种物种构成重大威胁，反映了其对特定环境条件生存和繁殖的依赖。