Setophaga petechia，通常称为黄林莺，原产于美洲的广泛地区。它主要分布于北美洲，其繁殖范围从阿拉斯加和加拿大一直延伸到美国。在非繁殖季节，该物种迁徙至中美洲、加勒比地区以及南美洲北部，包括哥伦比亚、委内瑞拉和厄瓜多尔。

黄林莺栖息于多种栖息地，主要偏好开阔的林地、灌木丛和湿地。它常见于柳树和桤木丛、阔叶林、沼泽边缘以及红树林沼泽。该物种在温带至热带气候中茁壮成长，反映出其广泛的地理分布范围。

作为食虫鸟，黄林莺在控制昆虫种群中起着关键作用，主要以昆虫和蜘蛛为食，在树叶间觅食。该物种以其欢快的歌声而闻名，这对于繁殖季节的领地建立和配偶吸引非常重要。栖息地的变化在一些孤立种群中尤为明显，例如红树林莺（Setophaga petechia erithachorides），其已适应如沿海红树林等特定的地方环境。