金冠麻雀（Zonotrichia atricapilla）原产于北美洲的太平洋沿岸。其繁殖范围从阿拉斯加中部延伸到不列颠哥伦比亚省北部，而在非繁殖季节，它迁徙到美国西海岸，主要在加利福尼亚州，有些种群甚至到达墨西哥的下加利福尼亚。

在繁殖季节，金冠麻雀生活在高山和亚高山地带的灌木丛中，通常在灌木林或有浓密植被的空地上。它们偏爱较凉爽的气候和拥有丰富低矮植被的区域，以便提供掩护和筑巢。在越冬地，它们居住于各种栖息地，包括灌丛、沿海灌木丛和花园，通常会寻找具有浓密灌木和草丛的环境，这些环境既提供食物又提供保护。

该物种在其生态系统中扮演着重要角色，主要通过其以种子和浆果为主的饮食参与种子传播。它还通过觅食行为帮助控制昆虫种群，并促进土壤的通气和翻转。金冠麻雀适应于边缘栖息地，在这些地方，它可以利用密集植被与较开放区域之间的过渡区资源。